凌晨西点的山路，鸟兽从睡梦中醒来，小鸟鸣叫，野兽嘶鸣。
石红和父亲石老西、母亲田芙蓉一行三人赶往城里 ，她们此行的目的是去找一找一个远房亲戚。
这座小城离石家寨 80 里地，她们三个人要先走 30 里路才能到一个上车地点坐班车，然后，再乘车去城里。
对于田芙蓉来说，这段路她倒是挺熟悉。
她嫁到石家来后，开始做小本生意。
她一个女人家去大城市进货，拉一车毛巾回来卖，她时不时都要拿出来炫耀一番。
常常晚上走这条近路赶车，去城里进货。
走夜路，她当然也不怕。
她说，“那里有什么鬼，都是人吓人，我也没看到过美女蛇”。
她这话，倒是没有说错。
前两年，有个光棍，在山里埋伏起来学鬼叫，深更半夜，有人从这里路过，他就戴鬼脸面具出来要钱财。
一般说来，都是十里八乡的乡亲，会给点零花钱。
只是有次，碰上个犟脾气的人，舍不得给多一点，两个人会硬扛起来，一来一回，那面具是布做的，一撕就烂了，露出真面目。
犟脾气的人，在十里八乡一吹牛，自比钟馗，有一身杀胆。
那光棍觉着不好意思见人，夜里不再出没。
田芙蓉不怕也有些道理，但是，这人要是逼上梁山，那没有做不出来的事。
出门叫上石老西还是有把握些。
做生意莫要丢了生命，这点自我保护意识她还是有。
至于这美女蛇，那就是个族人口口相传下来的故事。
说是老古时候，石家祖先中有个人，在石家寨都是穷出名气来。
吃，填不饱肚子，住，一个茅草屋顶还漏雨。
但是，他有一天，不知道是不是想不开，去屋后祖上山里了，一去就是十多天。
回来时，一夜之间，他起新木屋，买田，发了家。
族人问他，他说是看到一个美女在山上摔倒，脚在流血，他懂一点草药。
他吩咐美女不要动，他去找来草药，背着美女到山溪边，清洗伤口，敷上草药。
再背着美女来到一个山洞里面养伤，一连几天，他熬药，采药，做饭，美女伤好得差不多了，清晨，他半睡半醒之间，只见一条蛇正慢悠悠爬出洞口。
他惊出一身冷汗，然后，睡意全无，仔细一看蛇不见了，美女也不见了。
他的枕头边留下些银子。
他知道这些美女蛇现身，是神是鬼，他不知道。
拿着银子急匆匆逃下山来。
自此，石家寨有美女蛇就传下来了。
不知不觉，她们三人就走完山路，到达上车点，刚刚好，赶上第一班车。
班车在颠簸一个小时终于到城里。
她们就急急忙忙走路去远房亲戚家里，他在城里一个学校当老师。
到他单位宿舍楼下，她们又不敢去敲门，平时又不怎么来往，手上提着这只鸡还在睡觉。
石红好几次怕它死掉，悄悄地敲一下它，它懒散地动一下身子。
石红正在长身子，饭量本来就大，一大早到现在还是饿肚子，肚子开始咕噜咕噜叫。
说句不好听的话，早知道求人这么难，她可就不来了。
在楼梯口，终于堵住了这亲戚。
田芙蓉说明来意，使个眼色叫老西递上那只鸡。
亲戚一接过，那鸡它挺懂事，突然就醒过来了。
它知道它换了主人，必须要有好的状态。
它知道主人是喜欢蒸着吃了，还是炒辣子鸡，还是做一顿小鸡炖蘑菇，它都要做它的成分。
它曾经是田芙蓉家的一份子，它要尽职。
亲戚听完田芙蓉的话，说，“难得很，我没有这个能力，你要是想复课，你来我这里”。
石老西递上一支烟，以为是自己送的礼物太少，摸了摸口袋回家的路费，想掏出来又不敢掏出来。
他在心里痛骂自己不是男人。
终于，他鼓起勇气，掏出那点盘缠，塞给远房亲戚，说道，“老兄，你去请请客，找找人”。
远房亲戚说，“不是请客的事，我要请人还要你出钱”。
说完硬是塞回来了。
田芙蓉见状，说道，“你倒是想个法子，帮帮石头。”
“高考还是严格要求的，来不得半点虚假，复读一年是最好的出路，招工到乡里厂子里，要等机会呢”。
田芙蓉听完，就说，“哥，那不耽误你去上班，有事情我再来找你”。
田芙蓉不死心，拉着石红就去了教委。
一进办公室门，见到个三十岁左右的青年。
穿着皮鞋，带着黑框眼镜，眯着眼睛看人。
看到田芙蓉问道，“你有么子事吗”？
田芙蓉道，“我想来问问高考落榜了，有补录名额吗”？
眼镜男说，“有机会没机会，哪个晓得呢”？
田芙蓉说，“我刚才打听了一下，说这个事就是问你”。
眼镜男道，“这个事是哪个都可以看数据的么，我不怕犯错误”？
田芙蓉说，“那不是要你犯错误呢，只是看你按规矩办事，我们能不能知道我女儿石红有可能补录吗”？
眼镜男说，“你回去等通知吧”。
田芙蓉是个生意人，心里明白，这事到这个情况，也是凉了。
自己虽然做点小生意，早早成了万元户，一家西口有吃有住。
房子是刚刚起的新红砖屋，水泥楼板都没有铺满。
屋里老人也要每个月给点钱。
拉下哪个月不给钱，就要在屋里上演一场骂战。
石红喊道，“娘，去吃碗馄饨去么”？
田芙蓉高兴答道，“好的，一起去车站门口那个粉面摊吃一顿”。
一行三人，高高兴兴去吃馄饨去了。
她们觉着尽了自己的力气去做一件事，那件事又不是自己所能控制，不如当即释怀。
只有这样，才能和自己心底里那个自己和解。
吃完后，一行人三人就坐班车回家了。
回家的路显得短，车子跑得快。
下完车，她们开始走山路，远远看到家家户户的屋顶上还冒着烟气，人们正在做晚饭。
又是走一个多时辰，到家时，石麻子晒谷坪上，站着一群人正在扯谈。
石红凑上去看热闹，田芙蓉和石老西回家做饭去了。
石麻子又在讲神话，说，“南边城市一天可以起一层楼，挖机推土机日里夜里转个不停歇”。
邻居们都很惊讶。
石红听后将信将疑。
石麻子继续说，“那边天天挖山，挖山开采石头，要是我们这里也有这好石头就好了”。
人群中也不知道是谁说的，“怎么没有石头，我们这不是叫石家寨么”？
石麻子突然开窍，给自己一巴掌，说，“我怎么没想到呢”。
石红听明白了，他们想打石家这些山的主意，他们想开采石头卖。
想到这里，石红一溜烟跑回了家。
她把看到的事情仔仔细细向田芙蓉、石老西说完。
石老西听完，感觉不对头，说，“石家寨子这一片，祖上是我们屋里的，谁都不能动我们世世代代生活的大山，石麻子想发财想疯了，我老西一定会守好这些山”。
石红听后，说道，“我来帮你守，反正也是没有事做，说不定山里有美女蛇，我是个女的，她不会害我”。
